在美國每天都有17个人因为没有进行器官移植(organ transplant)而死亡。越来越多的人开始考虑在去世后捐赠器官――甚至是整个遗体。
随着医疗科学的发展,现在能够进行捐赠的有:
◎器官(生前或去世后);
◎组织(tissue)(包括皮肤组织、骨组织、角膜、心瓣膜、血管和肌腱组织);
◎骨髓(生前或去世后)
◎整个遗体,为医学研究之用。
这是花钱买不到的
根据1984年的统一遗体捐赠法(Uniform Anatomical Gift Act of 1984),买卖人体器官和遗体是非法的。违反此项法律的人要被处以罚金和/或牢刑。
可用的移植器官是根据很多因素进行捐赠的,这些因素包括:
◎捐赠人和受赠人的所在地;
◎病情的严重性;
◎物理性能,比如血型、数量以及基因结构。
在决定谁得到可用的移植器官时,是不考虑财富或名声地位等因素的。
捐赠人登记
你可以到你当地的机动车辆管理部门(Department of Motor Vehicles)登记为器官捐赠人,并且记录在你的驾照上。你也可以从www.organdonor.gov/signup1.html网站下载一个捐赠人登记卡。你应该把它放在你的皮夹里随身携带着,这是很重要的。
如果你想把整个遗体捐赠用于医学研究,最好联系一个附近的大型医学研究机构,通常是一所大学。大多数的整个遗体捐赠必须要提早予以安排,而且每个研究机构都有不同的规则和程序。
如果你希望在去世后捐赠器官和身体某部分,你就可能不适合把剩下的身体部分捐赠给医学研究机构,因为他们需要的是整个遗体,不能有缺失部分。
与家庭成员讨论
你登记之后,最好与你的家人讨论一下你的愿望,以使他们不至于大吃一惊,也可以让他们了解尊重你意愿的重要性。在某些州,如果某个家庭成员在所爱的人去世后不希望其进行器官或遗体捐赠的,可以不考虑捐赠人登记的。
虽然捐赠人的家属对器官和组织捐赠没有什么花费,但仍需要负责葬礼和埋葬的费用。如果你是把整个遗体捐赠给医学研究机构,通常会有一个进行火葬以及在特定场所抛撒骨灰的适当程序。或者你的家属可以要求把骨灰归还给他们。
如果接受你捐赠的遗体的医疗机构在你去世后不能使用该遗体,无论是因为什么原因,那么,你的家属就要负责安排埋葬或者火葬。
与其他遗产计划工具相协调
把你希望成为器官或遗体捐赠人的意愿包括在你的健康护理指示中,这是个好方法,这样在你进入医院之后对你的意愿就不会有什么猜测了。
把你希望成为捐赠人的意愿包含在你的遗嘱里,这看起来好像不错,但是经常会是无效的,因为遗嘱通常是在错过了器官捐赠的时机之后才可能找到或宣读的。
虽然你并不能确保在你去世后你的器官或遗体必然会对他人有用,但通过计划和实际行动你可以使之成为可能。