對於許多美國家庭來說,寵物是不可或缺的家庭成員之一。美國人一直以來非常重視寵物在家中的地位,由於人口老齡化、同性別家庭、丁克家庭等種種原因,寵物的地位不降且升,所以離婚案件中爭奪寵物監護權的現象日益增長也是必然的趨勢。據《今日美國》報導,從06年的一項調查研究報告中就可以看到此類案件數量上漲速度非常驚人,近年來更加普遍了。
傳統意義上,寵物是作為傢俱般的東西來判斷其所有權歸屬,法庭只需宣讀寵物歸其中一方就簡單完事了。如今,從字面意思上來說,寵物仍然是物件,但是事實上,法庭在判決時,會很人性化地將寵物作為小孩來對待。婚姻財產中的車子、房子、傢俱和其他資產等都會根據法院判決分割給當事人,寵物監護權歸一方擁有,另一方雖然沒有監護權,但是法院在處理時,會把另一方的探望時間、 日常護理、帶寵物旅遊、狗糧、寵物醫療、安樂死等等一些問題納入判決書當中。
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