移民法的立法程式
流覽次數：4272    添加時間:2005/11/2    來源:Candy Yu

最近移民改革在美國掀起熱潮，各種與移民有關的議案頻頻見諸报端，这些议案究竟命运如何，是否能修成正果？在这篇文章中，我们将会探讨立法(legislation或lawmaking)的过程和法律（law）和议案（bill）之间的区别。

对于那些打算移民或任何从事与移民有关的事业的人来说，在报纸上看到新的移民法或从其他人那听说移民法的时候，会感到迷惑不解。你可能看到新的法案公布，例如某些人移民将会更困难，驾照更难拿到，和许多其它的规章。当你与人们谈论时，每个人似乎对最近的移民法改革有所了解，但是，事实常常被混淆，人们不知道下一步究竟会发生什么。甚至新闻记者有时也会犯错，报道一项新的移民法，而这部法可能还只是未经某些立法部门批准的议案，或许永远也不会问世。

在美国，只有国会议员才有提出立法的权力。因此，那些利益集团和游说议员者经常会为了促进自己的事业而去游说国会议员在国会介绍他们的提案。那么在美国，制定移民法的程序是怎样的呢？

如果一个国会议员决定提出一项立法，他就是提议者（sponsor）。一般来说，有四种立法（legislation）形式：议案（bill）、联合决议(joint resolutions)、共同决议（concurrent resolutions）、简单决议（simple resolutions）。

当一项议案或决议被分类编号，例如H.R. 1234或者S. 1234，其中H.R.代表众议院议案，S.代表参议院议案，然后该项议案或决议提交到立法委员会，由政府印刷办公室将文件打印出版，立法程序便开始了。接下来，该项法案或决议会经历13个步骤：

1．提交到众议院或参议院的立法委员会。

2．会员会审核：制定日程，由该委员会审核或转给其小组委员会，例如众议院移民委员会（House Immigration Subcommittee）。如果委员会对此无任何反应，议案就夭折了。

3. 小组委员会重审：小组委员会审核该议案，并举行公众听证会，通常会邀请领域内的专家，政府官员，和其他的支持者或反对者。

4. 上报（report legislation）：在听证会后，小组委员会可能对该议案作一些修改，然后上报给总委员会。如果小组委员会投票决定不上报给总委员会，该议案就此告终。

5. 总委员会报告议案（ordering a bill reported）：总委员会举行进一步的听证会，对所作的修改投票表决，然后提交给众议院或参议院。

6. 发布书面报告: 委员会准备一份关于该议案的书面报告，内容包括议案的目的，对现行法律的影响，委员们和政府官员的意见。

7. 安排议会（Floor）辩论: 议案被排入众议院或参议院的日程中，多数党领袖（majority leader）和议长（Speaker）决定何时进行议会辩论。

8. 辩论（debate）：有相关的法规规定，议案如何在议会中进行辩论，和持续多长时间。

9. 投票：辩论结束后，可能会对议案作一些修改，委员们投票决定是否通过该项议案。

10. 转给另一个议院：议案在一个议院中通过后，转给另一个议院，在那里也会经历与先前同样的程序，从委员会审核到议会辩论。另一个议院可以赞同，反对，修改或者忽视该议案。

11. 讨论委员会（conference committee）：如果另一个议院对该议案作了重大的修改，将会成立一个讨论委员会来解决众议院和参议院之间的分歧。如果讨论委员会不能达成一致意见，该议案再次告终。如果达成了一致意见，讨论委员会会准备一份关于修改细节的报告，众议院和参议院必须都赞成通过这个报告。

12. 最后决断：在众议院和参议院都通过法案后，提请总统签署。议案要想变成法律，总统必须做两件事情其中之一：签署议案或在国会开会期间10天不做表决。总统也可以否决该议案，或在国会休会期前不签署，也就是搁置否决权（pocket veto），该议案还是不能成为法律。

13. 推翻否决（Overriding a Veto）：国会有权凌驾于总统的否决权之上，要想否决总统的决定，必须有2/3的国会议员签名（roll call）。

由此我们可以看出，立法过程是冗长而乏味的。在这个漫长的过程中，议案随时都可能宣告结束，可能永远也到达不了总统手中。尽管如此，每年还是会有大量的议案提出。根据美国移民律师协会(AILA)的统计，在109次国会上有151项与移民有观的议案正在辩论中。仅仅因为媒体报道了某项议案和立法，并不表示它就会成为法律。许多极端的和不现实的提议很少有机会变为现实，任何一部新法的诞生都需要持久的生命力。