F-1轉H-1B身份空檔期(Cap-Gap)要注意哪些？(上)
流覽次數：3247    添加時間:2017/3/23    來源:臧迪凱聯合律所

新一年的H-1B申請季即將開始，不少F-1學生沒有回國，而是待在美國直接申請然後等到10月開始工作，哪些情況必須回國辦H-1B簽證，哪些情況又可以直接留在美國不必回國呢？這牽涉到 F-1外籍學生實習(Optional Practical Training, OPT)和F-1轉H-1B的身份空檔(Cap-Gap)問題，這都是F-1學生非常關心的問題。針對一系列疑問，Tsang & Associates臧迪凱聯合律所總結了一些回答如下，與讀者分享：

1. “身份空檔”(Cap-Gap)是什麼?
學生申請由F-1身份轉為H-1B身份，H-1B申請正在審理中(Pending)或已獲准，但學習或OPT已結束不能再維持F-1身份，而此時又不到可以用H-1B身份開始工作之日，這段時間就是“身份空檔(Cap-Gap)”期。現行的移民法允許此類學生在此期間繼續保持學生身份。這就是填補“身份空檔”，即：符合資格的學生未延期F-1身份，法律為填補F-1身份到期日與H-1B身份開始日所產生的“空檔”提供了一條途徑。

2. 哪些人可適用身份空檔(Cap-Gap)?
現行法律允許符合條件的F-1學生在身份空檔期保留F-1身份。臧律師總結學生應滿足的條件包括如下：
及時遞交H-1B申請 (指境內改變身份程式，而非境外領事館程式)。這是指在移民局接受H-1B申請(每年的4月1日開始)、且F-1學生的身份有效期內(Duration of Status, D/S)(包括在校學習期間、完成學業後的實習期間及60天的寬限期間)遞交的H-1B申請。

一旦及時遞交了H-1B申請，請求在10月1日改變成為H-1B身份，那麼有效身份將自動延期至對H-1B申請審理程式結束。若該學生的H-1B申請獲准，那麼其有效身份將延期至9月30日，若該學生的H-1B申請被拒絕，那麼從收到拒絕通知之日或學生身份到期之日(以日期較後者為准)起，還有60天的寬限期(grace period)準備離開美國。故此，強烈建議學生在身份空檔延期期間，與為自己遞交申請的雇主保持密切聯繫，瞭解H-1B申請的進展情況。

3. 符合身份空檔的學生如何獲得延期證明?
臧律師建議學生應攜帶及時遞交H-1B申請的證明，如申請副本及快遞或掛號信的收據，到指定校方負責人(Designated School Official, DSO)處，該負責人會簽發一份新的I-20表，顯示F-1身份繼續，獲得H-1B身份空檔的自動延期。

4. 符合身份空檔，但之後的H-1B申請被拒絕，還可以有60天的寬限期嗎?
有自動身份延期的F-1學生，若H-1B申請被拒絕，那麼從收到拒絕通知之日起，還有60天的寬限期準備離開美國。

臧律師提醒：若改變身份申請是因發現F-1學生有違反身份、詐欺或虛偽陳述而遭到拒絕或撤銷，則不適用60天的寬限期便不適用了，這樣的學生必須馬上離開美國。

5. 身份空檔期間，學生可否出國旅行，並以F-1身份再次入境?
不能，如果學生在身份空檔期間離開美國，就不得以F-1身份再次入境，必須從境外使領館申請H-1B簽證，以H-1B身份再次入境。由於工作開始的時間為10月1日，所以學生應該據此調整自己的出行計畫。

6. 若實習(Post-completion OPT)到期，但在寬限期(Grace Period)內遞交了受名額限制的H-1B申請，F-1身份可以延期，實習亦可延期嗎?
F-1學生在60天的寬限期中是不允許工作的。故此，若為進入60天寬限期的學生遞交受名額限制的H-1B申請，那麼該生的F-1身份將獲得自動延期，但不會獲得工作許可(由於該生在遞交H-1B申請時不允許工作，所以更遑論工作許可延期，即實習不可延期)。

注意：STEM OPT一年到期後如果有申請H-1B但被拒絕，在cap-gap extension period可以繼續延期。但要注意符合延期的條件：To qualify for the 24-month extension, you must:

Have been granted OPT and currently be in a valid period of OPT; Submit the Form I-765, Application for Employment Authorization, up to 90 days before your current OPT employment authorization expires, and within 60 days of the date your designated school official (DSO) enters the recommendation for OPT into your Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS) record.

在F-1身份空檔、是否需要回國、H-1B工作這些問題上，希望本文會給大家一些幫助。

另外，今年3月3日，移民局緊急通知自4月3日起暫停所有的H-1B加速申請（premium processing），包括2018財年的新H-1B，以及在此日期開始接收的H-1B改身份或延期申請。這意味著學生即使花錢也無法在15個工作日內知道自己的H-1B生死，在等待幾個月後才能知曉自己的申請是批是拒，應該是留是去。Cap-Gap對學生而言就更為重要了。

如果您有關於H-1B或其他工作簽證、應聘移民的問題，歡迎您和Tsang & Associates臧迪凱聯合律所聯繫。

律師介紹：
臧迪凱(Joseph Tsang)律師，法學博士，Tsang＆Associates律所管理合夥人，專精EB-1A、EB-1C、商業移民，美國移民律師協會、加州律師協會成員。現任Tsang＆Associates臧迪凱聯合律師事務所（前身為1984年成立喜瑞都移民法律中心）管理合夥人，擁有EB-1A傑出人才1天獲批、美國公司0員工L-1延期、為被拒EB-1C翻案獲綠卡等眾多成功案例，幫助世界各地成千上萬家庭成就美國夢。
 
陳婕律師，上海交大法律碩士，上海律師協會成員，自2005年開始涉外法律工作，在涉外民商、美國投資與移民、涉外婚姻家庭、簽證&出入境等領域有長期研究及豐富的實務經驗，10年實務，跨越語言文化差異，更懂中國客戶。現加盟美國Tsang & Associates臧迪凱聯合律師事務所，中美律師團隊為您提供更全面、更專業的法律服務。
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作者：陳婕律師
文章來源：Tsang & Associates臧迪凱聯合律師事務所
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