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更新日期：2011/9/8

總體來說，如果某人發明一項新產品或提出一個新的想法，他就對這項發明或想法擁有所有權(包括商標權、專利權和版權)。然而，也有一種特例，就是個人在受雇於他人、組織或公司的過程中創造、發明瞭某項產品或某種想法。這種情況下，對於所有權的擁有問題，有許多因素和許多可能性需要考慮。那麼，在美國，雇員發明創造的所有權究竟屬誰？

所有權雇主所有(Hired to Invent)
許多情況下，公司招聘雇員是以解決問題或從事發明創造為目的。公司支付工資給個人，並提供個人發明創造新產品或新想法的設備、資料和其他必需品。雇員的發明創造行為是在雇傭職責範圍之類的，公司對發明創造的產品或想法擁有完全的所有權和其他相關權利。

雇員的權利
然而有時，雇員的職位類型不屬於Hired to Invent。例如，他可能是一名銷售員，在自己的私人時間內想出一種改進產品的生產或銷售的方法，如果他確實是在私人時間內完成，且沒有使用雇主的任何設備，就應該對自己的發明創造擁有完全的所有權。

對這一觀點爭議最大的地方就在於，很多人認為雇傭關係的存在是個人進行發明創造的先決條件。也就是說，只有在雇傭關係中，個人通過不斷接觸產品和專業的技術才能在頭腦中產生新的想法。但是一般來說，法庭規定僅有這項條件，雇主不會得到任何權利。

雇主權(Shop Rights)
其實，有時以上所述的界定是很模糊的。例如，雇員可能在下班時間還留在公司使用雇主提供的設備從事專案研究。他的發明創造是在自己的私人時間內進行內，並且不屬於工作職責，但是他使用了雇主的場地和材料。

這種情況下，雇主擁有“雇主權”。“雇主權”是指雇主對新發明的產品或想法擁有非唯一的、免版稅的使用權。也就是說發明者對新發明的產品或想法持擁有權，可以將這個產品或想法進行出售，但是雇主也擁有合法的使用權，而不需要承擔任何經濟責任。


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