1　美國人收入幾何
如果要問哪個國家最富、生活水準最高，恐怕多數人會不假思索地回答：美國。整體而言，確實如此。美國是一個高收入高消費國家，但貧富差距也相當懸殊，有錢人富得流油，低收入人群終日為生活奔波，不妨用事實說明問題。

先從美國人的收入談起。美國權威機構發表的統計報告顯示，美國2006年GDP為12萬多億美元，人均4.2萬美元，居世界第三位(僅次於盧森堡和瑞士)。從地區看，東海岸居民的收入最高，南方居民的收入最低，“東富南窮”的格局未變；從種族看，白人和亞裔家庭收入最高，拉美裔和黑人家庭收入最低。2006年白人家庭平均收入為5.06萬美元，比黑人高2/3，比拉美裔人高40%。黑人失業率為8.6%，大大高出白人的3.9%；從性別看，男性收入高於女性，但有25%以上的女性收入高於男性，尤其是二三十歲的年輕人家庭，妻子收入高於丈夫的越來越普遍；從階層看，白領階層收入高於藍領階層，公司老闆和管理人員的收入高於普通職員。2005年美國大公司首席執行官的平均收入為1060萬美元，而藍領職員只有2.9萬美元，不及全國平均水準。

除了公司老闆，美國大學校長是另一個高薪人群。在美國853所大學中，112所私立大學校長的年薪加補貼超過50萬美元，公立大學校長的中等收入也在38萬美元以上。美國人薪水的多少通常和學歷成正比。2004年，本科畢業生和碩士畢業生的收入分別是5.1萬多美元和7萬多美元，分別為高中畢業生的2.3倍和4倍。擁有學士以上學位的年輕人，年薪熬到十二三萬美元就差不多到頂了，除非你自己開公司當老闆。

美國公務員是收入相對穩定且收入頗豐的一族，它包括聯邦和地方政府工作人員及其科研和文化機構職員，還有法官、消防、員警、郵政、公立學校等諸多行業，總之是靠納稅人的錢吃飯的人。美國聯邦政府所屬機構約有公務員300萬，連同各州、縣、市政府和各級機構，總人數超過2400萬，占全國人口的8%。美國公務員的人均年薪為6.1萬多美元，相當於全國職員人均收入的1.5倍，但低於企業家、醫生和律師。醫院護士是公務員中工資最低的職業，2005年為3.1萬美元。經濟越發達的地區，公務員的薪水也越高。2001年，美國總統的年薪法定為40萬美元，至今未變。目前，美國副總統兼參議院議長、眾議院議長和聯邦首席大法官的年薪為21.21萬美元，國會議員為16.52萬美元，內閣部長18.35萬美元。美國總統及高級官員的收入是透明的，人們可隨時查閱他們的納稅清單。

對於大多數美國人來說，工資是他們的唯一收入，平時沒有獎金，年終沒有紅包，這與中國大陸“工資不高獎金高”的現實有很大反差。

2007年1月，美國將最低工資標準從每小時5.15美元提高到7.25美元。這是美國10年來首次提高最低工資標準。2006年4月，一位來自廣東潮州的中年男子對我說，他在華人超市賣魚，每小時薪水是7美元，華人收銀員6.8美元，按每天工作8小時、每月工作30天計算，一個月能掙一千六七百美元，可維持較低生活水準。

美國人的生活水準高，消耗的自然資源也多得驚人。美國人口只有世界人口的5%，但消耗的資源卻占世界的25%。一個美國人每年消耗的能源分別相當於3個日本人、6個墨西哥人、12個中國人、33個印度人、400個埃塞俄比亞人消耗的能源。美國嬰兒對自然資源的消耗相當於第三世界國家嬰兒的30~40倍。舉一個具體的例子：美國人用紙堪稱海量。據官方統計，每人年均用紙85公斤，其中包括衛生用紙、包裝用紙、廣告用紙、餐巾用紙、廚房用紙和擦拭用紙，此外還有大大小小的紙杯、紙盤和紙盒等。美國公共場所的所有洗手間的盥洗盆旁，都配置有一大卷質地厚實的擦拭紙，人們大塊大塊地撕，用後扔進垃圾桶，簡直是“揮紙如土”。我想，必要的用紙是應該的，但應有所節制。消耗的自然資源越多，製造的垃圾也就越多。據美國環保署介紹，2005年全美個人、企業和機構製造的固體垃圾多達2.45億噸，這意味著每人每天產生約2公斤垃圾，紐約市更是高達2.75公斤。

2　窮人富人兩重天
美國聯邦儲備委員會主席伯南克2007年2月表示，過去幾十年，美國人的貧富分化問題日益嚴重。比如，1979年的高收入工人的薪水相當於低收入工人的3.7倍，而現在已擴大到4.7倍。一家研究機構的報告稱，過去20年，占美國家庭總數1/5的最富裕家庭的年均收入增長了4.51萬美元，目前達12.215萬美元，而收入最低的1/5家庭只增長了2660美元，現在是1.678萬美元，兩者相差七倍多。美國稅收署公佈的最新資料顯示，2005年美國最富有的1%的人口的收入占全國人口總收入的21.2%，創下戰後最新記錄，而2004年為19%。這說明美國不同階層的收入差距在不斷擴大，美國經濟雖然持續增長，但受益最多的只是少數人。

由於美國少數人的資產越來越多，美國富翁的概念也在發生變化，過去常說的“百萬富翁”，現在已算不上富有。根據美國《福布斯》雜誌公佈的美國富豪榜，美國10億美元以上的億萬富翁有220多人，占全球億萬富翁人數的47%。截至2007年9月，美國微軟公司創始人和董事長比爾·蓋茨已連續14年名列富豪榜之首，目前擁有資產590億美元。有“股神”之稱的美國人沃倫·巴菲特長期穩坐富豪榜次席，擁有資產520億美元。一般說來，美國富翁的資產都是合法所得，為社會所承認。值得稱道的是，美國富翁大都遵章守法，很少有人因偷稅漏稅等經濟犯罪而被送上法庭，因為此類經濟醜聞一旦被曝光，將會對當事人的名譽、信譽和商譽造成無可挽回的影響，而且要接受嚴重的經濟和刑事處罰。

美國雖然富有，但仍有不少貧困人口。什麼是貧困？2005年美國劃定貧困線的標準是：單身年收入低於9570美元，兩口之家低於1.283萬美元，三口之家低於1.609萬美元，4口之家低於1.935萬美元，5口之家低於2.261萬美元。美國人口普查局2006年8月公佈的資料表明，2005年美國有貧困人口3700萬，占全國總人口的12.6%，平均每8個人就有一人生活在貧困中，其中將近1600萬人屬於“極度貧困”，即生活水準不及貧困線的二分之一。

美國貧困人口中有1290萬18歲以下的青少年，占青少年人口總數的1/6，有2/3的貧困兒童生活在沒有父親的單親家庭。美國貧困率最高的人群是單身母親，2005年約有400萬貧困單身母親，占單身母親總人數的28.7%。調查表明，美國的少數族裔因為收入低，貧困率高達15%，黑人尤甚，達25%。在美國的貧困者大軍中，有60多萬無家可歸者，洛杉磯被稱為美國無家可歸者之都。此外，美國現有4000多萬人沒有任何醫療保險。在紐約等大城市的大街上，還可看到無家可歸者推著一輛小推車，車上放著自己的全部家當，有的小推車還能折疊，晚上打開就可當床板睡覺。

美國貧困人口的實際生活狀況究竟怎樣呢？美國傳統基金會關於貧困家庭的報告說，貧困家庭的平均住房面積比歐洲城市普通家庭的平均住房面積還大；46%的家庭擁有屬於自己的住房，而且多為三居室；75%的家庭擁有一輛小轎車，30%的家庭擁有兩輛小轎車；76%的家庭有空調；97%的家庭有一兩台彩電；78%的家庭有錄影機和DVD；62%的家庭收看付費的有線電視或衛星電視，如此等等。可見，美國式的貧窮非發展中國家的貧窮，美國式的窮人非傳統意義上的窮人。但也確有一些窮人食不裹腹。美國農業部2007年11月發表的食品安全報告稱，大約有3550萬美國人在食品方面缺乏保障，或者說他們的食櫥裏有時空空如也。

美國近和生活用品大都是從垃圾裏揀來的，也就是靠撿拾“垃圾”為生。他們這樣做並非為饑餓和貧困所迫，而是一種獨特的生活方式，因為他們不願讓成噸的新鮮食物腐爛在大街上，好好的東西被大量丟棄。所以到過美國的人都不難看到“免費族”們在超市門前和居民社區的垃圾堆裏翻找“寶藏”。亞利桑那大學的一項研究結果表明，美國生產的食物中有40%未經食用就變成了垃圾。這意味著美國家庭每年白白扔掉了400億美元。我在兒子住家的社區看到一種現象，不知是否應該和“免費族”聯繫起來：有一位白人老年婦女，天天早晨拉著輕便小車在垃圾箱裏翻撿廢品，從外表看，怎麼也不像缺吃少穿的，而她的家就在附近條件不錯的出租樓房裏。還有一位50來歲的白人婦女，開的是半新的豐田小轎車，手裏拉著一個拉杆箱，衣著整潔，像個白領，可路過社區敞口垃圾箱時，總要伸頭朝裏面看一看，顯然是想看一看裏面有什麼值錢的東西。的確，美國人丟棄的垃圾中，不少東西完好無損，可以使用。

3　美國也有乞丐
我到聖何塞不久，有一次在一個有紅綠燈的丁字路口看到一名面容憔悴的美國中年男子，站在那裏向過往車輛和行人乞討，他腳下豎著一塊紙牌子，上面寫著自己的身世和生活處境，顯然是等待車裏人給些零錢和食物。這是我來美國後第一次見到乞丐。在中國城市街頭不時看見乞討者，在莫斯科遇到乞丐更是司空見慣，莫斯科的地鐵裏常有衣衫藍縷的乞討者守著一個破盒子，期盼來往乘客能留下幾個救命錢，所以我在那裏工作時每次上街總要帶上幾個硬幣。但我沒想到，世界上最富裕的美國也有乞丐！後來我還發現，在兒子住家附近的華人超市門前，有一段時間總坐著一名五六十歲的美國男子，他身旁的牌子上用英文寫著：“無家可歸者，需要工作，需要食物，需要救濟”。有一次我從他身邊路過，向他投去同情的目光。他向我點頭問好，一副彬彬有禮的樣子，而且還熱心回答過路問事者的問題。人到了窮困潦倒的地步，仍不忘堅守自己的人格尊嚴，實在令人感佩。

新華網報導說，美國大約有350萬流浪者，許多沒有固定收入的流浪者選擇流落街頭，靠乞討為生，大部分生活在有公共交通的城市中心。聽中國同胞說，洛杉磯的乞丐最多，約有5萬名。市中心有一條“乞丐街”，聚居著許多無家可歸者，他們身穿破衣爛衫，眼前放一個破碗，靠過路者施捨度日。具有諷刺意味的是，這條街的北面是著名的好萊塢“星光大道”，再往北走是明星巨賈集中居住的貝芙麗山莊，這裏佈滿綠樹鮮花，一座座豪宅坐落其間，不時看見有加長林肯轎車駛過。美國乞丐的另一個集中棲息地是紐約中央公園假山後面的樹叢旁和拱橋涵洞。單個的美國乞丐居無定所，可以出現在任何公共場合，就連華盛頓白宮前的長椅子上也常常躺著乞討者。

美國乞丐的乞討方式五花八門。有的坐在路邊，等待過路者施捨；有的到處遊動，尤其喜歡在地鐵站和商店門口等處討小錢；有的編造故事，騙取人們的同情，誘使願者上鉤；有的變相乞討，向遊人出售比實際價值高得多的小商品，有的強行為別人擦車，然後索要報酬，等等。

美國乞丐的行討動機十分複雜，有人確實為了糊口度日，也有人為了要錢酗酒吸毒。有專家指出，其實，在美國只要肯工作，都能養活自己，憑自己的勞動過上體面的生活。再者說，對失業者和老弱病殘等喪失勞動能力的人，政府提供最低生活保障和醫療保險，不至於淪為乞討者，但一些好逸惡勞或不滿足政府救濟的人，甘願以乞討為業，成為另類的美國人。

4　中美生活水準差距有多大
美國是最大的發達國家，中國是最大的發展中國家。中國2006年的GDP(國內生產總值)達到21.087萬億人民幣，約合2.70萬億美元，逼近位居世界第三的德國，人均首次突破2000美元，但人均國民收入僅為美國的1/25。據專家預測，如果中國的GDP每年保持8%的增長速度，而美國經濟每年以3%的速度增長，大約70年後中國才能趕上美國。中國現代化戰略研究課題組的研究分析顯示，中國和美國等西方國家之間的社會水準綜合年代差超過80年，經濟水準綜合年代差超過100年。

兩國公務員的工資差距可以說明問題。2007年，中國公務員的人均年薪為1.5487萬元，約為美國公務員的1/30。但美國的個人所得稅高於中國，而且中國人的獎金等工資外收入也非美國所能比，所以二者的實際收入差距約為15~20倍。再比如，美國端盤子的服務員每小時的最低工資8美元左右(約合人民幣60元)，每天按工作8小時計算，每月可掙1900多美元，約合1.45萬元人民幣；而中國農民工的月薪只有幾百元，最多上千元，而且工作時間多在10小時以上。

我觀察，美國食品和多數日用品的價格比中國高2~5倍。美國人開銷最大的是住房、孩子上幼稚園和上私立學校。在美國買一套200平米左右的二層別墅(中產階級的住房模式)要70萬美元(合500多萬人民幣)，租一套100平米左右的兩居室，月租加水電費等要1200美元；孩子每月上幼稚園的費用是1000美元左右(不包括用餐)；美國小學都是公立的，而且免費，但中學和大學有公立和私立之分，如果想把孩子送進教學品質和教學環境占優的私立學校，還需支付一筆數量可觀的學費。同美國相比，中國人用在住房、孩子上學和上幼稚園的開銷要少得多。例如，北京幼稚園每月收費才400多元，而且包括一日三餐，不過幼稚園的軟硬體條件和美國存在很大差距。

不少中國城市居民雇有保姆或小時工，全天保姆的月薪為1000元左右；美國保姆的月薪為1000~1500美元，占職工月薪的很大比重，所以一般家庭連想也不敢想。中國尚未建立兒童基本醫療保險制度，因此兒童看病完全自費，這對普通家庭是個沈重負擔，在這方面遠遠不及美國。美國有兩個兒童醫療保險項目：“醫療補助”和“州兒童健康保險”，服務物件是中低收入家庭的青少年。美國2005年大約有7790萬名18歲以下的青少年，其中28%的人通過上述專案獲得了醫療保險，56%的人通過父母所屬單位享受醫療保險，4%的人購買了私人保險，另有12%的人沒有醫療保險。

美國吃的東西相對便宜，大體上比中國貴1.5~4倍。例如，一盒(12個)雞蛋將近2美元，折合人民幣15元左右。美國還有更便宜的東西，如電器、電費、手機費、上網費和有線電視費等。美國市場上的衣物雖然比中國貴，但遠遠低於兩國民眾的收入差距，而且世界名牌商品比中國便宜許多。

本來四分之三的美國人擁有屬於自己的住宅，但次債危機爆發後無房家庭有所增加。美國多數家庭有兩輛小轎車。美國有完善的社會保障體系，大多數人都有醫療保險和養老保險，有將近1/6的人沒有醫療保險，但美國人最不保險的是就業。在正常情況下，美國人都有穩定的工作和收入，但如果經濟不景氣，遇到公司破產或裁員，隨時都可能丟掉飯碗。2008年美國爆發的“次債危機”使許多當初貸款買房而如今又無力還貸款的人陷入痛苦的深淵。次債危機導致金融危機，一些人在一夜之間成了失業者。所以，為了保住自己的飯碗，不被公司裁掉，人們倍加努力工作，不敢稍有懈怠，在美國的外國人更是如此。所以說，在美國就業的心理壓力要比在中國大得多。

在當今世界，先進科技成果改變著人類的生活品質和生活方式，這種改變往往首先在科技最發達的美國表現出來。以日益普及的互聯網為例。據美國媒體2007年1月透露，美國18歲到64歲的成年人中，81%是線民，青少年對網路的依賴尤為明顯。美國人通過網路解決生活中的許多問題，不但可流覽和交流資訊，還可在網上購物。我看到兒子動不動就在網上訂購東西，購物資訊發出後，過不了兩三天，“VPS”快遞公司的郵件車就會駛抵家門口。兒子說，網上購物已成為美國人的生活時尚，不僅價格優惠，而且省時省力，方便快捷，即使從外地訂購，也能很快收到。中國在使用互聯網方面尚處於起步階段。中國互聯網路資訊中心的報告說，截至2006年6月30日，中國線民人數為1.23億，其中3000萬人經常上網購物。

至於生活環境，中美兩國的差距也是顯而易見的。美國文化、體育、休閒、遊樂等公共設施多而齊全，為居民提供了可充分享用的社會資源。我還有一個切身感受：美國城鎮十分整潔，環境優美，頭上藍天白雲，地上綠草成茵，枝繁葉茂，而且大氣少有汙染和灰塵，兩三個月可以不洗車，雨點落到轎車上不留痕跡，等於給車洗洗臉。中國則是另一番景象，一場細雨過後，車身佈滿了密密麻麻的汙泥點。美國的自來水經過消毒處理，擰開水龍頭就可直接飲用，而且很少聽說市場上有什麼問題食品。我們對此羨慕不已，不知中國人何時才能對市場公開出售的食品完全放心？

中國改革開放以來，經濟發展迅速，目前GDP已達2.6萬多億美元，躍居全球第五位，雖然看起來不少，但正如溫家寶總理所說：“再大的數字，除以13億人口，就很小了”。而且，中國地區經濟發展很不平衡，一些地區已進入小康社會，而貧困地區還在為溫飽而奮鬥。因此，在現階段，相當一部分中國人除了基本的生活需要，沒有條件講享受，談消費。美國人則不然，因為衣食住行基本無憂，考慮最多的是如何追求時尚而舒適的生活。兩國的經濟發展水準不同決定了兩國人民生活水準的巨大差異。

文章來源：孫占林的新浪博客