在家裏由助產士為孕婦接生在許多社會中都是一個古老的傳統。家庭助產士也就是俗稱的接生婆。家庭助產士19世紀中期在美國漸漸淡出，因為當時美國各地的醫生和醫院越來越多。到了1935年，美國90%的嬰兒都是在醫院出生的；而到了上個世紀50年代，美國絕大部分州都已經取締了接生婆接生的做法。如今，美國法律正在改變，“接生婆”的傳統正在緩慢而穩步地回歸。這可以稱作是美國文化革命的聲音。

凱倫•克萊默在接受助產士的檢查，她計畫在家裏生產---這在美國曾經是不尋常的選擇。克萊默的前兩個孩子都是由醫生在醫院裏接生的。不過，她上一次在醫院生產時，護士將剛出生的嬰兒抱走，三個小時以後才給送回來。她說，並不是出現了併發症，而是護士們實在太忙了。凱倫•克萊默說：“整個那段時間我一直坐在那兒想。我不敢相信，我才剛剛生完第二個孩子就不能和他在一起。不能抱著他，不能喂他，想想真受不了。”這段經歷使克萊默選擇在家裏由助產士接生她的第三個孩子。

可不是只有克萊默一個人選擇這樣做。如今，美國每年由助產士在孕婦家中接生的數目有五萬例。雖然只有1%的孕婦生產是在醫院以外的地方進行的，但是美國人在家裏生孩子的人數以每年大約3%的速度增加。

助產護士瑪麗•安•理查森說，她現在已經開始應接不暇了。瑪麗•安•理查森說：“我的心都要碎了。每次有人打電話給我，我只能說：對不起，我們整個一月份都排滿了，二月份也排滿了。我們的助產士不夠，應付不了這麼多電話。”瑪麗•安•理查森為艾米•哈密特接生了最小的一個孩子。哈密特說，別人聽說她在沒有醫生的情況下在家裏生孩子，都感到非常震驚。艾米•哈密特說：“人們有這樣一種觀念，我們在生產的時候全靠自己，就像我們是在塵土中生孩子一樣。我覺得他們不知道我們的助產士是訓練有素的，她們懂得應該怎樣做。”

舍爾醫生正在爭取改變人們的觀念。她在田納西州的範德比特大學領導一個訓練助產護士的項目。舍爾醫生說，許多美國人仍然把生孩子看作是可怕的事情，是一種醫學上的狀況，而不是自然過程。舍爾醫生說：“人們仍然還有這樣的觀念，認為技術越先進越好；如果我們將自己交付給科技，交付給最高層次的教育，我們就會得到最好的結果。其實，事情並不一定是這樣。”舍爾醫生說，象哈密特這樣生孩子和在醫院裏一樣安全，在家中生孩子發生威脅生命的緊急情況是非常罕見的。不過，一些意料之外的併發症有時候的確還是要送產婦去醫院。

美國婦產科學會將家庭生產和助產士服務稱為“時興”和“危險”的做法。該學會說，家庭生產的胎兒死亡率要高得多；當然主張助產士服務的人士質疑這種說法。儘管如此，在美國的50個州中，還有10個州將助產士服務列為非法行為。

這些並沒有阻止哈密特。她將自己上次生孩子的錄影放到了互聯網上，希望能夠鼓勵更多的婦女考慮在自己家中生產。艾米•哈密特說：“生孩子不一定是一件醫療上的大事。當然，有時候還是需要醫院介入，而且的確挽救了生命。如果讓母親和嬰兒順其自然，她們是不會有問題的。”

醫務人員告誡說，家庭生產只適用於懷胎期間平安無事、預期不會發生併發症的健康母親。就像克萊默那樣，在助產士的幫助下，在家裏生下了最小的女兒斯特拉•格雷斯。

文章來源於：百葉園的新浪博客