對於減少員工在工作中的風險問題,以及關於減少員工患病問題,已經越來越廣泛地受到關注了。在這些方面地立法也在不斷地推出,這些法律顯然是具有積極效果的,因為對於員工本人來說,遵守法律是義不容辭的,否則的話,就會對自己的健康造成損害。
★ 員工有哪些權利?在工作中需要弄清楚哪些安全規則和健康保障?
對于員工來說,用來保護他們規避健康風險的、最基本的法律文件就是現有的聯邦法律,即“保護工作地點的安全和健康法律”。這個法律實質上要求雇主要采取各種可能的方法來規避在工作中的風險,當然工作中的風險可能是多種多樣的,從青傷痕、人身損害到生化傳染以及對生態環境汙染等等。
★ 應該如何來證明,您的老板違反了“保護工作地點的安全和健康法律”呢?
為了證明這一點,必須要提供兩個方面的證據,第一,您的老板知道這種危險性;第二,當前的這種風險是眾所周知的,甚至還可能引發死亡現象或者會給人的健康帶來很大的傷害。按照美國的聯邦法律,以及差不多50%的州法律也是一樣,都對這些情況做了專門的規定。在某些州內,對雇主的要求還要嚴格,例如,在加利福尼亞州內,雇主必須要提供能證明在工作中實施了相應的安全保護措施的文件,而在得克薩斯州內,對雇主的要求是不允許歧視員工。
★ 如果您認為在您的工作地點,有對健康威脅的現象,這時應該怎么辦呢?
首先,需要將此事通知給您的老板,然後,從自己這方面來說,也應該采取相應的防範措施,或者也可以用書面的形式來將此事通知給公司。如果在此之後,公司還沒有采取任何措施來避免這種對健康的風險,那么您就可以打電話到聯邦勞工部去抱怨或投訴,這樣或許能對保護員工的安全和健康有幫助的。
★ 如果具體地說,法律是否會保護在工作地點免受吸煙侵害呢?
“保護工作地點地安全和健康法律”事實上並沒有涉及到吸煙的問題。只有在一種情況下是例外的,當生產過程本身是與煙草氣味有關,並造成了對健康的損害的。另外該法律對于工作地點空氣質量也做了相應的要求,對空氣質量的檢驗也有相應規定,盡管這在技術上有這樣或那樣的難度,但是環保方面的專家卻可以解決這些問題。
★ 這樣的話,也就是說,當在工作地點的煙氣汙染對人的健康造成危害時,是沒有法律來管制的了?
原則上,您的健康會受到其他吸煙同事的侵害,這就需要采取一系列的措施。首先,可能事實上是存在一些州級法律或者地區級法律,這些法律基本上都規定了在工作地點禁止吸煙的內容。其實,在州勞工部也經常會聽到關于同事在工作地點吸煙而影響他人健康的抱怨。其次,您還可以通過在公司內部制定一些章程的方法,以此來減少煙氣汙染對人身體的侵害。例如,可以改善通風設備,給吸煙者一個專門的吸煙室等。此外,您還可以按照聯邦法律的規定,把老板告上法庭,以此來維護員工獲得健康的權利。而如果這些方法都不能解決您的問題的話,您也不要失望,如果能從公司離開的話,當然,您在辭職的時候有權利向老板要求一定的經濟賠償和失業保險金。
[摘自《實用美國法律手冊》(美)鮑裏·斯維諾斯 著]