1　信奉基督教的國家
美國是一個宗教信仰多元化和信教人口比例最高的國家，最主要的宗教是信奉上帝的基督教，基督教徒占美國人口的百分之八九十，其次是猶太教、伊斯蘭教、佛教和印度教。宗教已成為美國人生活中不可缺少的組成部分，在美國社會、政治、文化等各個領域扮演著十分重要的角色。　

美國雖然實行政教分離，但基督教文化已滲透到美國社會的各個方面，具體表現為：基督教的耶誕節和感恩節成了美國最重要的法定節日；星期天去教堂做禮拜的人多於看體育比賽的人，雖然美國人對體育的熱愛達到癡迷的程度；一個人的出生、結婚和死亡，都要在教堂舉行宗教儀式；不少基督徒恪守飯前禱告的宗教習俗；教會定期舉行各種各樣的宗教活動；教會辦的學校遍及全國，尤其是中學和小學；總統就職時，必須把手放在《聖經》上宣誓。首任總統華盛頓手按《聖經》宣誓的最後一句誓詞是“願上帝保佑！”，而且宣誓完畢後還親吻了《聖經》；證人在法庭或在國會聽證會上作證前也要向《聖經》宣誓；政治人物演講常引用《聖經》經文並祈求“上帝保護美國”；學生們向國旗宣誓的誓詞中，有一句話是“一個國家，上帝之下”；美元紙幣和硬幣上都印刻著一句話——“我們信奉上帝”(In God we trust)。

基督教在美國社會中的地位和影響舉足輕重，對社區的貢獻更是有目共睹。基督教會肩負著扶貧濟困、調節民間糾紛、協助完善文化體育設施、維護社區治安和美化環境、撫養孤兒和安置流浪兒、對青少年罪犯進行教育等繁重任務。我在美國常聽人說起“教會幼稚園”和“教會學校”，後來才知道，各個教會都辦幼稚園、小學甚至中學，有的大學也是教會辦的或資助的。許多低收入家庭的孩子能夠完成學業，與教會的幫助不無關係。此外，教會還免費為外國移民及其家人教授英語，介紹美國文化和其他情況。由此可見，美國的教堂不單是宗教活動的場所，還具有多種社會功能。

因為基督教的創始人是耶穌，所以基督教也被中國民間稱作耶穌教。基督教分為新教、天主教和東正教。新教教派林立，教徒人數最多，美國約有7000多萬，占基督教徒的60%左右，在基督教中居主導地位；天主教也叫羅馬天主教，是一個統一的整體，美國天主教徒約有5000多萬，多分佈在美國東部等大城市；東正教在美國的影響力不大，教徒人數不超過500萬。美國的基督教堂多為磚質結構，在美國城鄉隨處可見，走到任何一個街區，都可看到基督教尖頂教堂，其形態像是要縱身飛向天空，在上帝耳邊傾訴衷情。據說美國現有教堂加起來可容納2/3的美國人。　

美國從建國時起就與基督教結下了不解之緣，歷屆總統都虔誠地信奉基督教倫理道德觀，並極力宣導宗教信仰。美國40多位總統中，有39位是基督教教會成員。總統布希夫婦也是基督徒。2005年11月20日，他們趁訪華之機前往北京基督教會缸瓦市教堂做禮拜，同中國教徒一道捧起《聖經》唱詩、誦經和聆聽佈道。

基督教教義相信上帝的存在，認為上帝是一個全知全能和完美無比的神，是天地萬物的創造者和主宰者。《聖經》被視為基督教的經典和基督徒信仰的總綱及處世規範。基督教教義的核心思想是“博愛”。有人解釋說，“博愛”的內涵，一是愛上帝，只承認上帝是最高的神，反對多神崇拜和偶像崇拜；一是愛人，對人要寬恕、忍耐，甚至可以愛自己的仇人，並且反對暴力反抗。基督教教義認為，個人的金錢財富是受上帝託管的，並不永遠屬於自己，最後還要歸還上帝。宗教問題專家指出，美國的基本價值觀和道德觀深深打上了基督教的烙印，美國的文化、法律和政治體制的確立和《聖經》有密切關係。基督新教可說是美國意識形態和天命意識的源泉，基督教文化已演變成美國的主流文化，基督教的道德約束力對美國社會的穩定和發展作出了重要貢獻。在基督教文化的薰陶下，美國人養成了甘當志願者為社會和弱勢群體做好事善事的傳統。應該說，美國人好捐款、做義工，喜歡助人為樂、行善積德，在很大程度上是因為從小接受“博愛”思想的教育。據統計，每4個美國公民中有3個是慈善事業的定期捐助者。美國13歲以上的人口中，有一半人每週平均為社會公益事業志願服務4個小時。

美國人和許多生活在美國的非美國籍移民之所以熱衷宗教活動，不僅僅是受信仰的驅使，還因為教堂等宗教活動場所是他們進行思想和感情交流的理想去處。聽一位旅美華人說，美國的基督徒按照“人以群分”的規則參加宗教活動，同一民族和文化背景的人喜歡一起聚會，如聚餐會、座談會、講座和舞會等，人們借此機會結交朋友，加深友誼，互通有無，排憂解難。所以美國基督徒分為若幹基本上單獨活動的群體，除占多數的白人外，還有華人、日本人、韓國人、墨西哥人和黑人等群體。華人基督徒的聚會給我留下了深刻印象。他們長年遠離祖國，雖然有子女關照，但畢竟身處異國他鄉，難免有寄人籬下和身心空落的感覺。因此，華人基督徒經常利用在教堂聚會的時機，拓展一下自己的生活空間，找回族群歸屬和文化認同感。但也有一些自稱是基督徒的人，不管是白人，還是其他族裔，並不常去教堂做禮拜，也很少參加教會組織的宗教活動。

2　我參加了華人基督徒福音聚會
我在美國聽兒媳說，這裏的不少華人信奉基督教，還有華人教堂。我從一份資料上得知，美國的華人教會已從50年前的66家增加到2006年的1000多家，差不多有1/3的華人是基督徒或是和基督教會有密切接觸。有少數從中國大陸來的“無神論者”，也不知不覺改變了信仰，成了基督教堂的常客。

我已是60多歲的人了，既不信佛教，也不信基督教，但可能正是不信教的緣故，對宗教活動總有一種好奇心和探問究竟的衝動。我來到基督教盛行的美國後，聽社區一位華人家庭婦女講，她兩個月前參加了一次華人基督教會組織的福音聚會，後來因為沒時間就再也沒去過，可教會的神職人員幾次打電話請她前去參加，她幾次托故回絕，但對方不肯甘休，使她很是為難。我聽說後，表示自己想去參加，並希望她能陪同出席，她不好駁我的情面，欣然答應下來。我的意圖是想親自感受一下基督徒的宗教活動，積累一點寫作素材。過去在俄羅斯當記者時，我曾多次到東正教堂觀看宗教活動，但那時的身份是旁觀者，而且時間短暫，現在要以自由人的心態身臨其境了。

我倆按照約定，上午先到那位華人神職人員家集合，吃午飯，然後一起去教堂。我們來到一幢私家別墅前，門鈴聲還未落地，一位有些發福的中年華人女士開門把我們迎進屋內，她丈夫李先生聞聲出來和我們熱情握手，說非常歡迎我們的到來。經介紹，李先生是位牧師，臺北人，健談好客，曾在莫斯科傳教一年多。我們進門不久，又來了幾位華人。主人說人已到齊，準備吃飯。10分鐘後，一桌豐盛的自助午餐擺在我們面前。我沒想到的是，吃飯前還要做禱告，又稱“謝飯”。在李牧師帶領下，大家站在地上，低頭合眼，雙手合握，只聽李牧師口中念念有詞，低聲說道：主啊，感謝你賜給我們食物，使我們愉快地生活···後面的話我記不清了，只記得最後說了一聲“阿門”。我注意到，牧師禱告時，其他人都在應和著。我不懂基督徒的宗教禮儀，只好模仿人家乖乖地在地上站著，不敢稍有造次。此時，我不由想起文化大革命初期我們一群“臭老九”在山西太原軍墾農場接受勞動改造時的情景。在那些日子裏，吃飯前先在毛主席像前立正，齊聲呼喊“祝偉大領袖毛主席萬壽無疆”，之後才能吃飯。所不同的是，中國人那時心中的神是毛主席，而且風卷全國的個人迷信很快成了歷史笑柄。聽人說，基督徒的飯前禱告詞沒有固定的話語，可以隨意發揮，甚至說些和吃飯沒有關係的話，但目的都是和神交心，同神直接對話，如同孩子和父母說話一樣。

我們吃完飯，李牧師夫婦帶我們到附近的一所華人教堂去參加教會活動。我們進入教堂大廳時，那裏已經聚集了十幾個人。大廳中央擺放著幾排長椅，為了便於大家發言交流，長椅擺成半圓形，每一邊有三排椅子。沒有多久，來了足有二三十人，全是華人，女性居多，主要是臺灣和大陸來的，不同口音的中國普通話(臺灣稱國語)是大家的共同語言。我發現，他們之間不稱呼姓名，而是以“兄弟”“姐妹”相稱，這大概是基督教的規矩吧。這些人大多是經過“受洗”的真正的基督徒。大家坐好後，李牧師宣佈福音會開始，他首先對我初次出席他們的活動表示歡迎，我在局促之中抬身向主人和各位點頭致意，並說了一句：我從北京剛來不久，是來探親的，感謝諸位關照。隨後，一位中年男子給每人發了一張印有聖歌詞曲的歌片，並帶領大家看著歌片唱起了聖歌。我不會唱，只好濫竽充數。

一首名為“你為何被造”的聖歌的第一段歌詞是：你知道你為何被造？有否想過這個問題？你的生存有何目的？你今活著有何意義？你知道神願作你生命，願作你生命！你乃是她所造的器皿，為了裝她，將她表明。第二段歌詞是：你有靈，在你最深處，比你的心更深入；你的心裝許多事物，但你的靈仍闕如！多少年來，你虛空度日；雖然到處嘗試，總是不得滿足。你的深處豈不覺渴慕，願意敞開，嘗嘗耶穌？

一首名為“得救的證實與快樂－－被主釋放”的聖歌的第一段歌詞是：罪惡的鎖鏈，曾使我難當，我如同囚奴，掙紮枉然；但我今得著奇妙的釋放，就是主耶穌打碎鎖鏈。榮耀的釋放！奇妙的釋放！主耶穌是我榮耀救主。我今已脫離罪惡的捆綁，從今到永遠不再痛苦。第二段歌詞是：脫離了肉體、邪情和私欲，脫離了嫉妒、忌恨和爭競，脫離了世界、虛榮和美譽，脫離了一切無謂人生。

唱完聖歌，李牧師請大家發言，暢談信奉上帝的感受。幾個安排重點發言的人先後走到台前，站立著面向大家侃侃而談；做即興發言的只在原座位上講幾句了事。我掏出事先準備好的筆記本，一邊聚精會神地聽著，一邊匆忙把我感興趣的發言記錄下來。現摘錄幾段。

一男士：我們是信主的基督徒。人的身體是盛神的器皿，人的饑渴不是物質享受能滿足的，我回到神就是得到了安定的力量。

一女士：我脾氣很壞，遇點小事就像爆米花一樣發脾氣。信神以後，心和身體得到調和，人就改變了，這個轉變是神給的。人所做的一切都是神的彰顯。

一男士：宇宙是神造的，宇宙是無限的。神住在有形體的人的身上，主與我們同在，所以感覺非常舒服，主把我們所有的罪都贖回了。　

一女士：信了主耶穌後有一個真切的感覺：她給了我解決一切問題的答案。把主接受過來，主來了才能救我們。沒有神的兒子主耶穌，就沒有永久的生命。人第一次是父母生的，第二次是神生的。

李牧師：犯罪的人有男也有女，有文化程度高的，也有文化程度低的。現在的電視劇不是枕頭，就是拳頭；不是色情就是暴力。人是會墮落的，只要呼喊“啊，主耶穌！”，主就會進來。我們所說的主進來，就是張開嘴，讓神進入你的身體，不張嘴，神是進不來的。

李牧師說到這裏，大家都把嘴張得大大的，以便讓主耶穌進入自己的身體。我還注意到，當一個人發言時，其他人全都附和應答，不停地說：“是！好！”表示對發言的認同和贊許。

這次福音聚會持續了一個半小時。我們離開時，李牧師和我們握手告別，一再叮囑下次一定再來。他夫人把我們送到汽車旁，告訴我回家要讀一讀《約翰福音》，還希望我經常參加他們的活動。她最後提出想抽空到我家給我講《聖經》，並讓我留下聯繫電話，顯然是要把我列為基督教徒的發展 對象，我連忙表示感謝，但始終沒有給她留電話，她明白了我的意思，沒再說什麼。我尊重人家的信仰自由，但對我來說，還是覺得無拘無束最好。


文章來源：孫占林的新浪博客