信用报告(credit report)包括个人的财务金融行为，以及有关身份的信息，信用报告也可以称为信用档案(credit file)或信用历史(credit history)。信用报告由信用报告机构(credit bureau)编撰，美国目前主要的3家信用报告机构是Experian (其前身为TRW)、TransUnion和Equifax。

信用机构所采用的信息主要来源于两方面：

1. 公众档案( the public record)，比如：选民名册信息(electoral roll information)、法庭判决、破产记录(bankruptcies)等。
2. 债权人或金融机构提供的信息，比如：信用卡申请、信用账户信息等。

一份典型的信用报告包括4部分：

       1、公众档案信息。在某些州，欠付的子女抚养费也可能包括在此栏信息中；破产记录在报告中最长将保留10年；税款欠付记录最长将保留15年；其他的公众档案信息可能将被保留7年。

       2、信用信息，包括具体的信用卡账户信息，如开户日期、信用额度、贷款数额、账户余额、每月支付金额和支付模式等，共同账户持有人的负债情况也会在该信息栏中显示。负面的信用信息可能被保留7年，而正面的信息被保留的年限则不确定。

       3、他人要求调阅该信用报告的记录。该部分显示了阅读过该信用报告的机构或个人，要求查看的时间，以及该记录保留在信用报告中的时间长短。根据公平信用报告法案(Fair Credit Reporting Act)，贷款方如果有正当的理由，可以无需事先取得对方的许可而查看该报告。

       4、个人信息，包括姓名、之前及当前的地址、电话号码、社会安全号码变更报告、出生日期、之前及当前雇主等。

       另外，本人或债务人可以加上“争议陈述”(statement of dispute)。当你对某一账户情况向信用卡公司提出质疑时，信用卡公司将在你的报告中添加临时的争议陈述，争议解决后30天内该陈述将从报告中删除。

       如果争议无法解决，可以在报告中加入自己的争议陈述，该陈述将在报告中保留7年。由于公平信用法案要求信用评级机构按消费者的要求增加争议陈述，因此该陈述当中有关医疗的信息也必须同时公开。

       信用报告不包括其他与信用无关的信息，如种族、宗教信仰、病历、个人的生活方式、政治取向、朋友、犯罪记录等。