到底年收入要達到什麼標準，才算是“中產階級”(middle class)？這個看似簡單的問題，答案卻頗為複雜。畢竟“階級”牽涉層面極廣，除了薪水之外，個人淨資產、教育程度、職業等條件，都包括在考量之內。

階級定義 與家庭規模有關

丕優研究中心(Pew Research Center)曾在2016年針對“階級”定義進行研究，調查結果發現，“中產階級”的真正定義與家庭規模有關，如果要維持同樣的生活水準，人口較少的家庭預算開銷，自然比人數較多的家庭來得輕鬆一些。

綜合歸納全美各州生活條件，丕優研究中心報告指出，現今美國“中產階級”的實際定義，以三口之家為例，必須年收入在4萬1641元在12萬4925元之間，才合乎標準，四口之家家庭年收入必須在4萬8083元至14萬4251元之間。五口之家家庭年收入更必須在5萬3759元到16萬1277元之間，才能稱得上是“中產階級”。

若以各州區分，屬於中產階級的三口之家，在阿拉斯加州的家庭年收入中位數(median household income)為8萬230元，在康乃狄克州為7萬8262元，在麻州為7萬7965元，在南達科他州為7萬7176元，在馬里蘭州為7萬7416元，而在華府則為7萬6999元。

相效之下，同樣是三口之家，在佛羅里達、愛達荷、蒙大拿、西維吉尼亞州的家庭年收入中位數，都是在7萬元出頭而已。

人口比例 中產階級漸減少

如果從人口比例來看，屬於中產階級的美國成年人，正在慢慢減少。根據丕優研究中心統計，在2000年時，全美國約有55%成年人屬於中產階級家庭，但到了2014年時卻只剩51%美國成年人是來自中產階級家庭。相較之下，2000年時有17%美國成年人來自富有階級家庭，另外28%成年人來自貧窮階級家庭，但在2014年時則為20%美國成年人來自富有階級家庭，另外29%成年人出身于貧窮階級家庭。

丕優研究中心調查顯示，全美各州中產階級三口之家家庭年收入中位數統計：

阿拉巴馬州(ALABAMA)：$71,781元

阿拉斯加州(ALASKA)：$80,230元

亞利桑納州(ARIZONA)：$71,895元

阿肯色州(ARKANSAS)：$71,245元

加州(CALIFORNIA)：$73,197元

科羅拉多州(COLORADO)：$74,364元

康乃狄克州(CONNECTICUT)：$78,262元

德拉瓦州(DELAWARE)：$73,450元

華府特區(WASHINGTON, D.C.)：$76,999元

佛羅里達州(FLORIDA)：$70,124元

喬治亞州(GEORGIA)：$72,845元

夏威夷州(HAWAII)：$74,529元

愛達荷州(IDAHO)：$70,476元

伊利諾州(ILLINOIS)：$74,257元

印地安納州(INDIANA)：$72,352元

愛阿華州(IOWA)：$75,953元

堪薩斯州(KANSAS)： $73,250元

肯他基州(KENTUCKY)：$71,926元

路易士安納州(LOUISIANA)：$72,928元

緬因州(MAINE)：$71,454元

馬里蘭州(MARYLAND)：$77,416元

麻州(MASSACHUSETTS)：$77,965元

密西根州(MICHIGAN)：$73,248元

明尼蘇達州(MINNESOTA)：$76,310元

密西西比州(MISSISSIPPI)：$71,391元

密蘇里州(MISSOURI)：$72,646元

蒙大拿州(MONTANA)： $70,813元

內布拉斯加州(NEBRASKA)：$74,432元

內華達州(NEVADA)：$71,589元

新罕布夏州(NEW HAMPSHIRE)：$75,647元

新澤西州(NEW JERSEY)：$75,768元

新墨西哥州(NEW MEXICO)：$71,680元

紐約州(NEW YORK)：$73,227元

北卡羅萊納州(NORTH CAROLINA)： $72,342元

北達科他州(NORTH DAKOTA)：$75,801元

俄亥俄州(OHIO)：$73,458元

奧克拉荷馬州(OKLAHOMA)：$72,249元

俄勒岡州(OREGON)：$71,971元

賓州(PENNSYLVANIA)：$73,659元

羅德島州(RHODE ISLAND)：$74,908元

南卡羅萊納州(SOUTH CAROLINA)：$72,752元

南達科他州(SOUTH DAKOTA)：$77,176元

田納西州(TENNESSEE)：$71,744元

德州(TEXAS)：$72,542元

猶他州(UTAH)：$71,367元

佛蒙特州(VERMONT)：$75,540元

維吉尼亞州(VIRGINIA)：$74,999元

華盛頓州(WASHINGTON)：$74,183元

西維吉尼亞州(WEST VIRGINIA)：$70,838元

威斯康辛州(WISCONSIN)：$74,577元

懷俄明州(WYOMING)：$75,811元


文章來源：世界日報