本文將用幾個例子介紹執法機構如何監督執行有關法律，選民怎樣瞭解民選官員與競選有關的經費來源。

聯邦政府對競選經費進行監管的機構叫做“聯邦選舉委員會”。有趣的是，這個委員會名為選舉委員會，卻不具體操辦選舉，既不管投票計票，也不管宣佈選舉結果，它只監督候選人和政黨、政治行動委員會經費的募集和使用。

邁克爾•弗格森(Michael Ferguson)在2000年競選新澤西州第7選區聯邦眾議員，使用了他父母贈與的525000美元作為競選經費，聯邦選舉委員會認為這超過了接受個人捐贈競選經費的上限，弗格森則認為他是合法使用個人錢財。經過三年爭訟，2003年6月弗格森被迫同意接受罰款21萬美元。這是有史以來因為競選經費來源違法被聯邦選舉委員會罰款數額最高的案件之一。

如果上網查閱聯邦選舉委員會關於此案的文件，可以發現委員會裁決票數是4比2。持反對意見的兩位成員在他們的意見書中指出，這筆款項是弗格森的父母在自己年事已高、特別是他母親被診斷出得了不治之症之後，為四個子女設立的每人100萬美元信託基金的一部分，儘管從時間上來看，該項信託基金設立在後，但是之前的捐贈仍然應該看成是弗格森的個人資產。按照1976年最高法院對巴克利訴瓦萊奧一案的裁決，個人資產用於競選沒有上限，不應該判罰。

還有一個轟動一時的案子，是克里斯多夫•瓦德(Christopher Ward)競選基金舞弊案。瓦德自1995年11月起擔任“共和黨國會委員會”主計長，從2003到2007年擔任該委員會司庫，2007年離任後繼續擔任該委員會顧問，直到2008年1月因為擔任司庫期間做假賬舞弊案發被解雇。共和黨國會委員會在發現問題後，聘請外部審計發現瓦德侵吞國會委員會、共和黨其他競選募捐委員會的經費超過80萬美元，依法向聯邦調查局和聯邦選舉委員會報案，去年年底瓦德的案件審理結案，被判處37個月徒刑，沒收全部非法所得。因為瓦德的主要財產房屋出售僅得30萬美元，他出獄後還將繼續按月償還。

選舉經費法規定政黨和政治行動委員會必須如實申報庫存現金、支出、貸款償還和餘額等財務狀況。因為瓦德做假賬，導致那段時間共和黨國會委員會申報財產不實。聯邦選舉委員會在瓦德的刑事案件結案之前，就依法於2010年6月對共和黨國會委員會罰款1萬美元。

作為普通老百姓，有很多途徑可以獲得自己選區議員收取競選資金的情況。1976年巴克利訴瓦萊奧一案確認1971年聯邦競選法要求候選人和政治行動組織公佈競選資金來源並不違反憲法第一和第五修正案。過去人們可以向當事人或聯邦選舉委員會(選舉產生的地方公職人員有關 信息則為州和地方的相應機構)提出要求，現在則可以方便地從相關網站上獲取這些信息。

遇到民眾關心的重大問題，當地報紙往往會將涉及的人員或政黨獲得捐款的信息搜集整理加以公佈。例如弗吉尼亞州議會2月21日通過一個法案，取消了汽車抵押貸款公司對外州居民發放貸款的限制。汽車抵押貸款是以短期高利貸的形式向急需用錢、信用記錄又不好的車主發放貸款，利率往往超過100%，車主常常不能很快還清貸款，導致生活、工作必需的交通工具被強制收走。馬里蘭州和華盛頓市因為對此項生意嚴格設定利率上限，所以基本上沒有人涉足這一行業。弗吉尼亞州則沒有利率上限的規定，汽車抵押貸款公司一直遊說議會，要求允許他們跨州營業。

在這一問題爭執白熱化的階段，本地報紙公佈了汽車抵押貸款公司對弗吉尼亞州議會議員和有關政黨的捐款情況，其中安德森理財公司捐款達76萬美元，還有五家公司捐款在6萬到16萬美元之間。接受這些汽車抵押貸款公司捐款的議會黨團和個人則包括民主黨與共和黨的議會黨團，黑人議員小組，以及一些關鍵位置上的議員，金額在2萬美元到6萬美元之間。雖然這一爭議暫時以汽車抵押貸款公司的勝利告一段落，但是在今後的選舉當中，這個不大光彩的事件有可能對接受他們捐款的議員及相關黨團帶來不利影響。

 

文章來源於：美國文化網