在美國工作的人士，公司每個月會從薪水中扣除社會安全稅(Social Security)和醫療援助款(Medicare )繳付聯邦政府，究竟什麼是社會安全稅？可以拿回來嗎？醫療援助款又是什麼？美國社會福利制度包含哪些福利？
 關於社會安全基金的一些簡單概念
 
 
 目前美國社安制度的運作程式是這樣的：你的雇主從你的工資中扣除了社會安全稅，社會安全稅比例是收入的 7.65%，其中包括自己的社安稅（6.2%）和醫療援助款（1.45%）。雇主必須將雇員的工資扣留後交給社會安全管理局，然後由管理局上繳聯邦政府。社安稅是為了以下幾種用途：
 
 
 *作為退休者的退休金
 *作為殘疾者的福利金
 *作為已故納稅人之未亡人的福利金
 *作為依賴社安基金受益人生活者的福利金
 
 
 你繳的社安稅，並未存在你私人的名下，去等著你將來領取，而是用來發給目前有資格領取福利金的人，剩餘的稅金就被存入在社安信託基金(Social Security trust funds)的名下，而不是私人的名下。在你工資中所能扣除的社安稅是一定數額的，其扣除的稅金，每年按照你的工資而有所增減。
 
 
 社會安全稅到哪里了？
 
 
 社安局收到社安稅金之後，85%存入信託基金，此基金是為了付退休、未亡人等等人士之用，另外的15%也存入一種信託基金，此基金是為了付殘疾人及其家屬等人的福利金之用。而醫療援助款則是由-醫療服務中心(Centers for medicare and medicaid services)來管理。
 
 
 目前美國社會福利金正面臨著財政危機，將來發放福利金的標準，仍是一未知數。社會福利金並不僅僅是退休金，雖然有許多人是到了退休年齡領取退休金，但如上所言，如殘疾人士、未亡人等等，各自因不同的情況，在任何年齡都可能領取社安福利金。
 
 
 聯邦醫療保險 (Medicare)
 
 
 醫療援助款也從每人工資中扣除，用於65歲以上老人的醫療保險。某些 65 歲以下的人也可以符合資格得到聯邦醫療保險，其中包括殘障者。這個計畫協助支付醫療保健的費用，但不包括所有的醫療費用或者多數的長期護理費用。
 
 
 聯邦醫療保險醫療補助 Medicaid是不同的，醫療補助是針對低收入與無經濟來源者的一種幫助，此種補助是由社會福利等機關來處理。有些人有資格領取兩種福利，有些人只有資格領取其中之一。
 
 
 我能領取社安基金？
 
 
 那什麼時候才能領取社安基金？這要看你的積分點，積分點是這樣計算的，以2005年為例，年收入每920美元可得一點(此項得點的920美元收入標準每年都會增加)，但是一年最多得四點。大部份的人需要有四十積分點，也就是要工作至少十年才能領社安基金，但是殘疾人士或是未亡人士不在此限制內。
 
 
 每年社安局會寄信通知你的歷年來收入的歷史，來估計你與你的家人等等可以享用的社安福利金的錢數。當你收到這通知時，一定要查證那些記錄是否正確，如有錯誤，當立即通知社安局，以便改正。
 
 
 領取社安退休金
 
 
 社安退休金的領取是這樣的，如果達到六十五歲退休年齡，便可享有全額的社安退休金，否則不能。如果超過了退休年齡才領，也是拿全額，但是如果你一直工作到了七十歲才退休，那麼你的社安退休金將會增加。
 
 
 領取社安退休金必須達到至少六十二歲，如果你在六十二歲就領(六十五歲退休年齡之前)，則你的退休金就會降低，永遠不會增加。將來對退休年齡的限制會越來越大，相對的越提前領退休金，退休金額就越少了。
 
 你可以一面工作一面領社安退休金，只要你達到六十五歲退休年齡，無論你的工作薪資是多少，你的社安退休金是一樣的。但如果在六十五歲之前，一面工作一面領社安退休金，社安退休金就會減少。如想知道更詳細的資料，可看政府刊物05-10069號。
 
 
 在你計畫退休之前數月，就應與社安局的工作人員溝通，你可以在網路上申請，網路位址是：www.socialsecurity.gov，.你亦可在網址；www.socialsecurity.gov/planners 上面計算你應得的金額。
 
 
 領取社安福利金(SSI)
 
 
 如果因為身體或精神上的原因成為殘疾人士，而至少一年之內不能工作，甚至於死亡，那你本人或你的孩子(低收入或無生存能力)都可以申請福利金(supplemental security income，SSI)。此種福利稱為社安補貼救濟金，可參閱政府刊物第05-11000號。此種福利金要儘早申請，因為從申請到領取耗時甚久。
 
 
 如果你領取社安福利金，並且收入超過25，000美元一年，或夫婦兩人的收入超過32，000美元，你必須繳交聯邦所得稅。如有疑問可打電話： 1-800-829-3676 訊問。
 
 
 申請聯邦醫療保險
 
 
 聯邦醫療保險有兩個部分：
 
 
 * 醫院保險（A 部分）負責支付住院病人醫院的，或專業護理療養院（結束住院之後）的，某些家居醫護照料以及末期病人照護所的費用。
 * 醫療保險（B 部分）負責支付醫生服務以及不屬於醫院保險承保範圍的其他許多醫療服務及用品。
 
 
 一般六十五歲以上，都可享用A 部分的醫療保險，B部分保險是要另外交錢的，在2005年每月的月費是78.20美元。只要能領取A 部分保險的人便可申請B 部分保險。申請者可查詢www.medicare.gov 或電話詢問1-800-MEDICARE ( 1-800-633-4227 )。
 
 資料來源：www.socialsecurity.gov

摘自：www.socialsecurity.gov