美國社會安全福利制度創立於1935年。由美國聯邦政府衛生教育福利部主持。50多年來，這一制度已為美國人廣泛接受，並成為人們生活中的一個重要組成部分。
 
 該制度自創立以來，歷經多次改革，內容得到不斷補充和更新。這制度草創之初，僅限於保障部分工商界藍領工人及其家屬的利益，1939年增加規定，勞動者如死亡，其遺屬可以領取社會安全金；勞動者退休後，依靠其撫養的家屬也可以領取社會安全金。
 
 1950年，社會安全保障的範圍擴大到部分小店主、大部分省市公務職員、農場雇員、武裝部隊人員和教會人士。1957年7月。首次發放了“殘廢保險利益金”。勞動者因完全殘廢而無法掙取收入時，可獲得保障。1965年這一制度再度擴大，創立了“聯邦保健”，對於65歲以上的老人給予醫院保險和醫療保險。1973年又補充規定，對65歲以下連續領取殘廢金支票兩年以上的人，也給予同65歲以上者同樣待遇。1972年美國又立法規定，社會安全福利金隨著生活費用的提高而自動增加。
 
 目前每個月從政府福利單位領取福利金的人約有3400余萬人。它的保障範圍較廣，包括醫療服務、殘廢保險、退休及殘疾人子女教育補助金、社會安全福利金、失業救濟金以及對低收人家庭子女的津貼、對失業者的工作訓練補助以及學童營養等。
 
 為此，美國聯邦政府全國總預算中的福利預算數目頗為可觀。例如1981年，美國的福利預算為164．83億美元。雷根總統上臺後，大事削減聯邦各部門預算，社會福利預算自然也在削減之列，因而相應有所減少。
 
 （一）社會安全卡
 
 社會安全卡，又稱工卡。是美國居民必不可少的證件。此卡由美國社會安全局發放．由申請者本人到社會安全局（全美共有1300餘處，大多設在各州主要城市）填報一份詳表，並出示護照、出生證明等證件，經核對無誤，在一兩個月內便可收到社會安全卡。美國人每人一生只領取一個社會安全卡，如果遺失可以申領班一份遺失卡的副本。
 
 社會安全卡的作用很多，不僅證明身份，而且應徵尋職、銀行開戶、貸款、申請入學、申請福利等等，都要出示社會全安卡或填寫社會安全卡號碼。但對一般入來說，其最主要的用途還是交稅，申請福利的作用只有當失業、傷殘或年老退休時才會顯現出來。社會安全卡上記載著持有人的收入及納稅的全部記錄。只有根據這個記錄，才有資格在日後領取福利金。
 
 美國的社會福利資金主要來自民間的兩項稅收，一項是聯邦安全保險稅，另一項是州傷殘保險稅。
 
 聯邦安全保險稅的稅率是在個人所得薪水內扣繳總額的6.56%，個人所屬的企業或機關也相應地報繳6.56%，也就是說。聯邦政府將從每個人的薪金及其雇主方面按月收取相當於個人薪金13.12%的稅金，用於社會福利。
 
 各州傷殘保險稅的稅率，是扣繳個人薪金總額的0.6%。以月收入1000元計，每月應繳6元。如果州政府對傷殘者的補助不夠，聯邦政府再另行撥款。
 
 由此可見，美國的福利制度完全是“羊毛出在羊身上”，每個人在有能力工作時繳納稅款，一旦喪失能力。便可享受這種福利。社會安全卡的主要用途——先納稅，後領福利金——便是福利制度的證明。
 
 （二）社會安全福利的內容
 
 美國政府發放的福利金支票主要有兩種，一是退休養老金支票，一是殘廢金支票。
 
 1．養老金
 
 美國規定的退休年齡是65歲，但一般均可在62歲提前退休，並提前領取養老金支票，其家屬也可得到適當補助。養老金的多少主要根據領取者歷年繳稅的情況、過去工資收入和撫養人數多寡來決定。
 
 年老退休後，如果又恢復工作或者65歲後延遲退休，他的養老金將有所增加。例如65歲後仍然工作，退休後養老金可增加3%。不過所增加的養老金只給本人。家屬的福利金不會增加。
 
 需要領取養老金的人，要在退休前三個月到當地的社會安全局申請。正式退休後的當月就會收到養老金支票。
 
 2．傷殘福利金
 
 美國能夠獲得殘廢保障的對象包括65歲以下的殘廢者及其家人。如果22歲以前成為殘廢，其父母或祖父母也可領到殘廢金。如果退休後殘廢，可以申請不領養老金而改領傷殘金，數額比前者多。
 
 美國社會福利單位規定，凡不能從事工作而掙取收入的人、患病在12個月以上還不能工作的人都有資格領取傷殘福利金。盲人、聾啞人、癌症患者、心血管病患者自然有資格領取傷殘金，甚至營養不良、貧血、身體虛弱也可申請領傷殘金，當然要經過醫生的嚴格診斷。
 
 發放傷殘福利金同其他各種福利不同之處在于享受傷殘福利的入必須參加過工作，從來沒工作過的人沒資格領取傷殘金。根據傷殘者年齡不同，要求的工作年限也不同。如24歲受傷殘廢，要有一年半的工作資歷；31-42歲的人，要有五年的工作資歷：51歲的人，要有七年半的工作資歷；62歲以上的人則至少要有十年工作資歷。
 
 3．聯邦保健
 
 聯邦保健是美國福利中最受人歡迎的一項。它分醫院保險和醫療保險，主要目的是幫助65歲以上的老年人及65歲以下的傷殘人應付治療和健康護理的昂貴費用。醫院保險是幫助病人支付住院費用和此後的護理費用；醫療保險則是用來幫助病人支付醫院門診費用和醫生服務費用等。
 
 美國的醫療保險費用，1/3以上是由聯邦政府從普通稅收中撥付，其餘部分則由夠年齡的人自己按月交納保險金，只不過這種保險費要少一些。領取養老金的人每月保險費從養老金中扣除。
 
 4．糧食券
 
 美國雖然物質文明比較發達，但仍有許多人因失業或喪失工作能力而入不敷出，三餐不繼。美國各地專門設有發放糧食券的機構，便是為了解決一般貧民吃飯的問題。凡是收入低微不足以糊口的居民，都有資格向該機構申領糧食眷。申領糧食券的入要親自到辦事處出示個人收人證和銀行存摺等。批准申請後，10日內就可收到一份可以兌換糧食券的卡片，上面注有申請人應得的金額，可以憑卡片到糧食券兌換處按月領取正式的糧食券。
 
 有些低收入家庭有老人、嬰兒或孕婦，還可根據收入情況按月領取食物，包括奶粉、肉類、罐頭及糧食等。
 
 （轉載自USATAISHA）

摘自：USATAISHA