美國商業法律通

更新日期：2013/6/27 9:48:32

商標往往就預示著商機，是產品或服務的標誌，公司的核心競爭力(詳情可參考在美注冊商標的益處)。市場經濟下，商標被侵權註冊和惡意使用的情況屢見不鮮。而此情況一旦發生，將會給您的公司帶來嚴重的經濟損失。如果您想到特別獨特的名字，打算用來做您產品或者服務的商標。您該如何注冊商標從而抓住商機呢？
 
首先，確保您要註冊的商標目前沒有其他人使用它。其次，您需要主動完成注冊商標的法律程式。然而滿足這兩個條件是否真的像美國商標專利局說的那麼容易？是否需要尋求專業商標律師的幫助？USLawChina在這裏將為您一一解答。
 
 (一)註冊的商標
1) 一定要確保您打算註冊的商標，沒有被其他相同或者類似的產品或服務使用過。您可以通過美國商標專利局的網站做名稱的網路搜索，看商標是否被註冊或申請，或尋求特殊的搜索公司的幫助，做電話清單，公司名稱的搜索，看商標是否被註冊或申請。USLawChina提醒您，一旦檢索出商標已被註冊或申請，最好諮詢專業的商標律師，以便發現您商標的獨特性，避免日後再改名稱。
 
2)商標的其他限制。謹記註冊的商標不能用產品或服務的功能用途做名稱。當然商標的名稱也不能僅僅是在描述產品或服務，描述性的名稱可能方便消費者，卻不被美國商標專利局認可。如果名稱僅僅是描述，商標將不會通過審核也不能獲得註冊。同時近似的商標名稱也是不能註冊，這種情況比較複雜，USLawChina提醒您諮詢商標律師的幫助推進商標註冊程式。
 
(二)注冊商標的法律保護
1)法律保護手段的比較。如果您要註冊的商標完全符合上述條件，接下來您有很多選擇。根據“普通法”商標專用權，您可以選擇花費資金將商標投入使用，或者如果您只打算在本地使用的名稱，您可以選擇去本地商標局查詢詳細資訊，或者您選擇去國家商標局完成註冊。一般而言，只要根據“普通法”商標專用權，您就有權起訴侵權的人，但是如果您完成國家商標註冊，您將獲得更加全面的法律保護。本地注冊商標是可行的，但是當您去另一個州是怎麼辦？在通訊和網路如此發達的時代，您的商標完全可能在別的州相類似的產品上被使用。此時國家注冊商標就沒有此類煩惱問題。USLawChina提醒您如果您的公司發展成國際公司，還可以選擇註冊國際商標。我們竭誠為您提供專業的律師幫助(詳情可參考如何保護國際商標)。
 
綜上所述，普通法商標，地方商標局，國家商標局都可以保護您的商標。前兩者可供選擇，但有嚴重的局限性。通過美國商標專利局註冊國家商標為較好的選擇。 
 
2)國家商標局注冊商標的法律程式。如果最後您選擇國家商標註冊，您可以去美國商標專利局網站在網上完成整個商標申請程式(設計商標=》查冊=》提交申請=》領取商標受理通知書=》初次審批=排版印刷=》刊登公告=》沒有反對=》正式批准=》領取證書=》10年後續期)。一般情況下，如果商標的名字非常鮮明，產品容易描述且歸屬於網上某個類別，您發送樣本證明您在使用商標(可參考如何正確的使用商標)，18個月左右，就可以完成商標註冊。注冊商標在全美範圍內有排他的使用權，任何人未經過您的同意，擅自使用商標將會受到法律制裁。
 
但情況並非總是如此，商標註冊申請往往不會這麼簡單。您可能會收審查人員的拒絕信(Office Action)。一般審查員拒絕的理由只是形式上的問題，您只要回信更正就好了。但如果審查員拒絕的理由是您的商標跟已註冊的商標發生混淆，或您的商標只是對您產品的描述，USLawChina提醒您這類拒絕信，必須由商標律師來評估回復，才有說服審查員撤回拒絕您商標申請的可能性。
 
同時在申請中有很多的雷區和陷阱。而您在申請中犯的每一個“致命錯誤”，都可能導致整個程式要重新開始。如果一開始您就沒有發現問題，到您提交申請時才發現，就浪費了6個月的準備時間及程式的申請費。到公告時才發現問題，就浪費一年的努力必須重新申請。您可以自己申請，但要注意的陷阱和可能遇到的困難。USLawChina提醒您在申請開始前選擇專業的商標律師幫您發現雷區和陷阱為明智的選擇，申請前諮詢商標律師會節省您的重要時間，從長遠來看更節省您的錢。

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